Te midden van een daling van de autoverkoop als gevolg van de crisis, lijkt de hybride sector wat geluk te hebben en een lichte verbetering te laten zien. Hoewel economie de belangrijkste overweging blijft bij de aankoop van een auto, springen velen al op de energiebesparende kar en kiezen ze voor het milieu. De autowereld heeft de klappen van de wereldwijde crisis gevoeld, maar de toekomst ziet eruit als een prototype auto die design, zuinigheid en bruikbaarheid combineert.
Te midden van wijdverbreid pessimisme, veroorzaakt door economische recessies, is er nog steeds reden om groen te denken, vooral wanneer we zien dat hybride voertuigen hun verkoopniveaus handhaven. Van de merken die milieuvriendelijke prototypes op de markt brengen, heeft Toyota de grootste groei gezien met zijn baanbrekende Pirus, terwijl de verkoopcijfers van de Honda Civic Hybrid daarentegen minder bemoedigend waren voor de fabrikanten. Lexus, een van de toonaangevende merken op dit gebied met maar liefst drie hybride modellen, de LS 600h, GS 450h en RX 400h, heeft zijn verkoopniveaus gehandhaafd. Milieuvriendelijke auto's, die bij Citroën 50% van het aanbod uitmaken, komen op een steenworp afstand van hybrides..
Terwijl sommigen voorspellen dat de toekomst in handen van dit type auto ligt en dat het slechts een kwestie van tijd en vertrouwen is, kijken velen nog steeds naar vermogen en zuinigheid bij de aankoop van een nieuwe auto. Hybrides lijken op een conventionele auto. Het verschil zit hem in het interieur, waar meer dan één energiebron wordt gebruikt, waarbij een verbrandingsmotor en een elektromotor worden gecombineerd om de prestaties te optimaliseren.
Wanneer de verbrandingsmotor draait, werkt deze op maximaal rendement. Als er meer energie wordt opgewekt dan nodig is, fungeert de elektromotor als generator en laadt de accu's van het systeem op. In andere situaties werkt alleen de elektromotor en maakt gebruik van de energie die in de accu is opgeslagen.
{youtube}evZ-C8fVrP4{/youtube}
Hybride auto's rijden over het algemeen op elektriciteit die is opgeslagen in accu's bij lage snelheden, zoals in de stad. Wanneer er meer vermogen nodig is, springt de conventionele motor aan. Naast de ecologische en milieuaspecten bieden deze auto's een aantal voordelen op het gebied van prestaties en rijgedrag, waaronder een vrijwel geruisloze rijervaring, evenals een grotere soepelheid en gebruiksgemak. Bovendien laden ze sneller op, verbruiken ze aanzienlijk minder brandstof en stoten ze veel minder CO2 uit dan conventionele auto's.
Momenteel brengen slechts drie merken, Honda, Lexus en Toyota, een model van dit type op de markt in Spanje. Het feit dat andere merken echter hebben aangekondigd binnenkort soortgelijke auto's op de markt te brengen, bevestigt de kracht van deze sector. Fabrikanten zijn immers volop bezig met de ontwikkeling van nieuwe prototypes. Een voorbeeld is Honda, dat onlangs aankondigde in 2010 een hybride sportwagen op de markt te willen brengen, gebaseerd op de CR-Z conceptwagen.
Maar niet alle realiteit is zo gunstig voor de ontwikkeling van hybrides, aangezien hun grootste probleem de kosten zijn. De batterijen die ze gebruiken zijn erg duur, en daarom wordt de mogelijkheid om persluchtbatterijen te gebruiken ter vervanging van de huidige al onderzocht. Het nieuwe systeem, het resultaat van onderzoek door een medewerker van de Zwitserse Federale Technische Hogeschool, slaat energie op door de zuigers van de motor te gebruiken om lucht te comprimeren.
Deze nieuwe technologie zou evenveel brandstof kunnen besparen als huidige hybride auto's die op benzine en elektriciteit rijden, maar zou aanzienlijk goedkoper zijn. Deze samengeperste lucht wordt vervolgens gebruikt om de zuigers te bedienen en het voertuig aan te drijven. Volgens eerste schattingen zou dit systeem slechts 20% meerkosten met zich meebrengen, vergeleken met de 200% die huidige hybrides nodig hebben.
Het idee is niet nieuw. De uitdaging is om efficiëntie te bereiken. Persluchttanks slaan veel minder energie op dan elektrische batterijen, en dat beperkt de energiebesparing. Het voorstel van het hoofd van het onderzoeksteam, ingenieur Lino Gazella, is om pneumatische energie te benutten in plaats van remenergie.
De Gazella vervangt een benzinemotor van twee liter door een kleinere motor van 750 milliliter. Deze gebruikt samengeperste lucht voor acceleratie. De dichte lucht levert zuurstof om meer brandstof te verbranden, een techniek die supercompressie wordt genoemd.
Bovendien zouden auto's op perslucht tot 1280 kilometer kunnen rijden op één lading en in minder dan drie minuten opgeladen zijn. Maar we zullen moeten wachten tot dit project werkelijkheid wordt, hoewel de toekomst er groener uitziet en de autowereld afscheid neemt van de zwarte rook.
04 aug. 25