De racewagens van de voormalige Auto Union, de voorloper van Audi, domineerden de autosport tussen 1934 en 1939. De voertuigen bereikten topsnelheden van 380 km/u. Tijdens de training voor de eerste Silver Arrows-race behaalde Hans Stuck een ongelooflijke gemiddelde rondesnelheid van 245 km/u.
Vijfenzeventig jaar geleden begon een van de meest opwindende hoofdstukken in de geschiedenis van de autosport. Op 27 mei 1934 namen de Duitse racewagens, die uiteindelijk bekend zouden worden als de "Silver Dates", voor het eerst deel aan een race op het Avus-circuit in Berlijn. Hoewel noch Auto Union, het bedrijf waaruit het huidige Audi is ontstaan, noch Mercedes-Benz de race wonnen, begonnen ze aan een avontuur dat al snel grote successen zou opleveren en zou leiden tot totale dominantie van de autosport wereldwijd, tot de Tweede Wereldoorlog in 1939.
De ontwerper van de Silver Arrows was de legendarische Ferdinand Porsche. Goedkeuring van het ontwerp was afhankelijk van het feit of de motoren minimaal 250 pk bij 4500 tpm zouden ontwikkelen, een werkelijk verbluffende prestatie in die tijd. Hans Stuck, een van de coureurs die deelnam aan de eerste officiële Silver Arrows-test, kon de prestaties van de auto's twee maanden eerder testen en vestigde een nieuw wereldrecord op het Avus-circuit.
Tijdens de eerste race toonden de auto's hun enorme potentieel en bereikten ze gemiddelde snelheden van meer dan 225 kilometer per uur onder zeer ongunstige omstandigheden, zoals in hevige regen. Ondanks hun enorme snelheid verhinderden technische problemen echter de overwinning.
De 'Silver Arrows' behielden hun ontwerp gedurende meerdere seizoenen, met de V16-motor in het midden van het chassis, net achter de bestuurdersstoel. Ze ondergingen diverse ontwikkelingen, waarbij het vermogen steeg van de oorspronkelijke 295 pk naar 375 pk in 1935 en 520 pk in 1936. De motor had een cilinderinhoud van zes liter, was extreem soepel en het maximumkoppel bereikte 87 mkg bij 2500 tpm. De versnellingsbak had vier versnellingen.
Tot 1939 nam Auto Union deel aan 61 circuitraces, waarvan 30 Grand Prix, en behaalde 24 overwinningen, 23 tweede plaatsen en 17 derde plaatsen. Daarnaast was een Auto Union-coureur in 1934, 1936 en 1938 Duits kampioen op de weg.
{youtube}vTpjGS_bU8s{/youtube}
De video is een uitgebreid verslag van de 'Silver Arrows', die ruim 40 minuten duurt.
04 aug. 25