На глубине тысяч метров научная экспедиция обнаружила невиданные ранее подводные каньоны и более 100 потенциально новых видов. Это напоминание о том, что величайшие тайны планеты всё ещё таятся во тьме наших океанов.
На Земле есть места настолько удалённые и враждебные, что они остаются более неизведанными, чем поверхность Луны. Одно из них — океанская бездна, мир сокрушительного давления, вечной тьмы и ледяных температур. Именно там, у берегов Чили, недавняя научная экспедиция приоткрыла завесу тайны над экосистемой, которая тысячелетиями процветала в тайне.
«Фалькор» (Falkor) Института океанологии имени Шмидта группа учёных отправилась на картографирование морского дна хребта Наска, обширной подводной горной цепи, протянувшейся более чем на 2900 километров. То, что они обнаружили, превзошло все их ожидания: затерянный мир, кишащий жизнью, практически не известной науке.
Спуск в неизвестность
Звездой этих открытий стал ROV SuBastian – беспилотный подводный роботизированный аппарат, способный погружаться на глубину до 4500 метров. Оснащённый камерами высокой чёткости и точными роботизированными манипуляторами, SuBastian стал глазами и руками учёных на поверхности, передавая в реальном времени изображения мира, который никогда не видел ни один человек.
Спускаясь по склонам подводных гор — гигантских гор, возвышающихся над морским дном, не выходя на поверхность, — робот открывал для себя пейзажи необычайной красоты. Глубоководные коралловые сады, формы которых поражают воображение, простирались, словно инопланетные леса. Среди них бурлила жизнь ярких животных.
Каталог новой жизни
Результаты экспедиции ошеломляют: учёные выявили более 100 видов, которые могут быть совершенно новыми для науки . Среди наиболее впечатляющих открытий:
- Спиральные кораллы-кнутообразные: тонкие структуры, растущие по спирали и приспособленные для улавливания питательных веществ в глубоких течениях.
- Морские ежи с шипами странной формы: существа, которые выглядят так, будто сошли со страниц научно-фантастического фильма, с уникальными защитными механизмами, выработанными в среде неизвестных хищников.
- Ярко окрашенные морские звезды и офиуры: организмы, которые, несмотря на жизнь в полной темноте, обладают пигментацией, назначение которой до сих пор остается загадкой.
- Омары «чиклуда»: вид слепых ракообразных, получивший свое название за свой необычный внешний вид и полностью отличающийся от своих мелководных сородичей.
- Анемоны и стеклянные губки: живые существа, строящие свои тела из кремния, создавая структуры невероятной хрупкости и красоты.
Каждое из этих существ – часть эволюционной мозаики. Обитая в изоляции подводных гор, они на протяжении миллионов лет проходили уникальные эволюционные пути, став специалистами в экстремальных экосистемах. Изучение их генетики и биологии не только расширит наш каталог жизни, но и может открыть новые адаптации и биохимические соединения, потенциально пригодные для использования в медицине или промышленности.
Защищая то, чего мы пока не понимаем
Это открытие – не только победа науки, но и тревожный сигнал. Экспедиция продемонстрировала, что эти подводные горы – «островки биоразнообразия», оазисы жизни в глубинах океана. Однако они представляют собой чрезвычайно хрупкие экосистемы.
Такие угрозы, как глубоководное траление , опустошающее морское дно тяжёлыми сетями, или развивающаяся подводная горнодобывающая промышленность , стремящаяся добывать полезные ископаемые из этих геологических образований, могут уничтожить эти уникальные места обитания ещё до того, как мы успеем их изучить. Как отметил доктор Хавьер Селланес, один из научных руководителей экспедиции: «Мы защищаем места, о существовании которых даже не подозревали».
Это открытие совпало с ключевым моментом в деле сохранения морской среды. В то время как такие страны, как Испания, продвигаются к созданию своего первого полностью морского национального парка (Море Спокойствия на Эль-Йерро), а мир ведёт переговоры о глобальном соглашении по ограничению пластикового загрязнения , обнаружение этих «затерянных миров» подчёркивает нашу ответственность за действия.
Экспедиция к хребту Наска напоминает нам об одной основополагающей истине: эпоха исследований на нашей планете далека от завершения. В глубинах океанов нас ждут не только новые виды, но и новые вопросы, а возможно, и ответы на вопросы о происхождении и невероятной устойчивости жизни на Земле.
14 сентября 2025 г.
