De Belg Wolfgang Reip werd afgelopen zaterdag op Silverstone gekroond tot kampioen van de Nissan PlayStation® GT Academy, waarmee hij de 830.000 Gran Turismo®-spelers in Europa achter zich liet. De 25-jarige inwoner van Lachutel keert binnenkort terug naar het Verenigd Koninkrijk om te beginnen aan een intensief trainingsprogramma voor zijn coureurs, ter voorbereiding op de veeleisende 24 uur van Dubai, waaraan hij volgend jaar januari deelneemt in een Nissan 370Z GT4.
De finale van de competitie maakte deel uit van het World Endurance Championship (WEC)-evenementenprogramma op Silverstone, waar de eerste GT Academy-winnaars, Lucas Ordoñez en Jordan Tresson, streden in LMP2-prototypes met Nissan-motoren. De zes GT Academy-finalisten reden in identieke Nissan 370Z's op het beroemde Grand Prix-circuit. Wolfgang, die vanaf poleposition startte, hield de constante aanvallen van de als tweede geëindigde Andrea Cosaro af en bouwde een aanzienlijke voorsprong op om als eerste over de finish te komen.
Na langdurig beraad door de jury, waarbij rekening werd gehouden met alle gegevens die waren verzameld tijdens de intensieve testweek en met speciale aandacht voor het toekomstige potentieel van de coureurs, werd Reip uitgeroepen tot GT Academy Europees kampioen van 2012 en behaalde hij de hoogste plaats op het podium in Silverstone.
"Dit is de meest ongelooflijke dag van mijn leven", zei een emotionele Wolfgang. "Het is fantastisch, gewoonweg ongelooflijk. Ik heb gehuild op het podium omdat ik zo emotioneel was. Het was een lange week. Er waren verschillende uitdagingen en er was zoveel te leren en te beleven om de ultieme winnaar te worden na zoveel deelnames aan Gran Turismo. Het is geweldig."
"Ik ging vol vertrouwen de race in. Ik wilde winnen, en dat was best verrassend. Het circuit was erg lastig door de regen. Er waren constante veranderingen, met natte en droge gedeeltes in elke bocht, maar ik had een gecontroleerde race. Andrea probeerde me in te halen bij Copse, maar ik wist dat ik hem bij het uitkomen van de bocht kon passeren, dus het was geen bedreiging."
14 september 2025