Le segment de météorite a frappé le segment C3 du miroir, composé de 18 miroirs hexagonaux et, selon les vérifications effectuées plus tard, la qualité optique dudit segment a considérablement diminué en ce qui concerne les tests effectués avant que le James Webb n'abandonne notre planète.
Ceci, avec les 17 autres miroirs dans leurs conditions actuels, n'augmente pas un problème grave, mais il met en état d'alerte à la NASA des risques existants introduisant la possibilité que le télescope ne soit pas en mesure d'atteindre le maximum de sa durée de vie utile prévue, 20 ans.
Les chocs micromèteoritos jusqu'à présent
Avant que la mission ne décolle, la NASA a fait différentes simulations sur l'impact possible des météorites contre les miroirs du James Webb et, sur la base de ces résultats, une durée de vie utile a été calculée au télescope de 20 ans.
Contrairement à ce qui s'est passé avec le Hubble - qui pourrait être réparé et mis à jour par le ferry spatial deux fois - il est presque impossible d'envoyer un équipage pour essayer de réparer le miroir affecté lors d'un voyage de 1,6 million de kilomètres.
Sur les six impacts significatifs que le télescope a eu (19 autres n'ont eu aucun effet détectable), cinq des déformations résultantes ont été corrigées par le réalignement des miroirs de manière simple.
Cependant, le sixième est celui qui a provoqué l'équipe en charge du Webb, car il a provoqué l'équivalent d'une " tache " dans le segment C3, qui a catalogué " significatif et irréparable ".
Dans l'image sur ces lignes, nous pouvons observer les dommages dans le miroir, ce qui est remarquable. Compte tenu du fait que le télescope est attendu d'une demi-vie de 20 ans, la nouvelle étude de la NASA basée sur l'analyse de l'effet de ces micrometeoritos - et l'ampleur du sixième - affirme qu'ils ne sont désormais pas totalement sûrs dans quelle mesure cette date d'expiration sera remplie. Ou, plutôt, si vous atteignez vraiment ces 20 années de vie avec une qualité d'image modérément bonne, en raison de cette augmentation de la fréquence des impacts par rapport aux prévisions initiales.
L'équipe de la NASA fabrique de nouveaux modèles statistiques basés sur les nouvelles informations collectées ces derniers mois. Il est plus que possible, ils affirment que le Webb est "plus sensible aux dommages aux micromèteoritos de ce qui prédit la modélisation avant le lancement".
Tout cela s'est produit en quelques semaines et sans avoir traversé l'obstacle du nuage de particules laissé par la comète Halley, qui atteindra en mai 2023. J'espère que ce type d'impact n'est pas aussi courant que jusqu'à présent et sa durée de vie utile n'est pas réduite.
